디지털 복음, 아날로그 비트코인

[디지털 복음, 아날로그 비트코인]

"내가 네 행위를 아노니 네가 차지도 아니하고 뜨겁지도 아니하도다 네가 차든지 뜨겁든지 하기를 원하노라"(요한계시록 3:15)

흔히 기독교는 형이상학적인 옛이야기로, 비트코인은 최첨단 코드의 산물로 언급되곤 한다. 하지만 이 둘을 깊이 들여다보면 마치 설계자가 같은 것 아니냐는 착각이 들 정도로 닮은 구석이 있다. 보이지 않는 가치를 향한 '믿음'의 체계가 어떻게 세상을 움직이게하고 바꿔나가는지, 그 흥미로운 유사성을 한번 더 살펴본다.

99% 믿음은 없다. 0 아니면 1의 복음.
복음(Gospel)은 본질적으로 매우 '디지털'적이다. 여기서 디지털이란 로봇같이 차갑다는 뜻이 아니라, 0 아니면 1일 수밖에 없는 명확한 교리적 특성을 의미한다. 성경의 세계관에는 중간 지대가 없다. 신자와 불신자, 천국과 지옥, 의인과 죄인이라는 엄격한 이분법적 질서가 존재할 뿐이다.

99점짜리 믿음은 없다. 99%의 확신과 1%의 의심이 섞인 상태는 성경적 관점에서 여전히 '불신'의 모습이다. 주님은 차갑든지 뜨겁든지 하라고 선언하신다. 이 단호함은 비트코인의 노드(Node)들이 블록을 검증하는 방식과도 매우 닮았다. 단 1비트의 오류라도 있다면 그 블록은 거부된다. 타협 없는 진리, 수정 불가능한 기록. 복음이 가진 이 절대적 속성은 세상의 상대주의를 거부하는 디지털적 선언이다.

에너지가 빚어낸 실체. 아날로그적 비트코인
반대로, 소프트웨어인 비트코인에는 놀랍게도 '아날로그'적 속성이 흐른다. 많은 이들이 비트코인을 실체 없는 디지털 데이터 쪼가리라고 비판하지만, 사실 비트코인은 그 어떤 자산보다 물리 법칙에 충실하다.

비트코인이 만들어지기 위해서는 '채굴'이라는 과정이 필요하다. 이 과정은 막대한 전기에너지가 소모된다. 그리고 에너지는 물질로부터 온다. 즉, 비트코인은 디지털 데이터로 존재하지만 무(無)에서 갑자기 툭 튀어나온 것이 아니라, 우주의 물리적 자원을 태워 만든 디지털로 변환된 에너지의 결정체다.

우주의 시간과 난이도 조절의 섭리
비트코인이 온전히 디지털적이지 않은 또 다른 결정적인 이유는 '시간'에 있다. 비트코인은 인간이 임의로 정의하고 조정한 시계가 아니라, 우주의 엔트로피가 증가하는 속도에 맞춰 동작한다. 이를 가능케 하는 것이 바로 '난이도 조절(Difficulty Adjustment)' 알고리즘이다.

비트코인 네트워크는 약 2주(2,016개 블록)마다 채굴 난이도를 새로 설정한다. 채굴자들이 강력한 장비로 더 빨리 문제를 풀면 난이도를 높여 블록 생성 시간을 10분으로 늦추고, 반대의 경우엔 난이도를 낮춰 보다 빠르게 블록이 생성되게 한다. 이를 통해 블록이 생성되는 시간이 꾸준히 10분으로 수렴되게 유지한다. 이는 인간의 탐욕이나 기술의 발전 속도와 상관없이, 시스템이 정해진 시간의 질서를 스스로 유지함을 의미한다. 비트코인이 복사될 수 없는 이유도 여기에 있다. 가짜에는 이 '시간과 에너지의 증명'이 결여되어 있기 때문이다. 

믿음의 증거. 보이지 않는 것들의 실상
성경은 믿음을 "보이지 않는 것들의 증거"라고 정의한다. 비트코인 역시 눈에 보이지 않지만, 수학적 질서와 에너지의 투입이라는 명확한 '증거' 위에 서 있다.

비트코인 맥시멀리스트들이 변하지 않는 2,100만 개라는 숫자의 약속을 믿고 흔들리지 않는 것처럼, 그리스도인 역시 변치 않는 언약의 말씀을 붙들고 세상의 풍파를 견딘다. 세상 사람들은 묻는다. "눈에 보이지도 않는 게 무슨 가치가 있느냐"고 말이다. 하지만 진짜 가치는 믿는 자들의 연대와 그 시스템을 지탱하는 희생(에너지)으로부터 나오는 것임을 볼 수 있어야 한다.

결국 기독교와 비트코인은 모두 "무너질 세상의 질서 속에서 변하지 않는 불변의 가치를 찾아가는 여정"이다. 하나는 영혼의 구원을 위해, 다른 하나는 정직한 부의 주권을 위해 존재한다.

우리는 흔히 내가 보고 만지는 것만이 실체라고 믿으며 살아간다. 하지만 보이지 않는 숫자의 약속이 거대한 금융 시스템을 만들고, 보이지 않는 복음의 메시지가 인류의 역사를 바꾸어 왔다.

지금 당신이 굳게 믿고 있는 그 가치는 인간의 변덕에 휘둘리는 것인가, 아니면 우주의 법칙처럼 변하지 않는 견고한 기초 위에 서 있는가? 당신은 오늘 당신의 믿음을 증명하기 위해 어떤 에너지를 태우고 있는가?